W miniony wtorek poznaliśmy stanowisko prawników dotyczące opatentowania przez Myriad Genetics dwóch ludzkich genów powiązanych z występowaniem raka piersi i jajników. Swoją opinię wyrazili przed nowojorskim sądem, gdzie orzekli, iż taki patent blokuje dostęp do swobodnego przepływu informacji oraz utrudnia przeprowadzanie badań naukowych.

Kwestia sporna, która wyniknęła przy okazji patentu Myriad Genetics, ma dalekosiężne skutki, gdyż dotyczy całego sektora biotechnologii i genetyki, który oparty jest na badaniach medycznych.

Mutacje w genach BRCA1 oraz BRCA2, które zostały opatentowane przez firmę Myriad, są odpowiedzialne za większość przypadków dziedzicznego raka piersi i jajników. Jak twierdzi Christopher Hansen, adwokat z Amerykańskiego Zrzeszenia Swobód Obywatelskich (American Civil Liberties Union), naukowcy z Myriad odkryli co prawda pewne prawa natury i zasługują na uznanie za to, czego dokonali, ale osiągnięcia te z pewnością nie są czymś, co można patentować. Jak twierdzi Hansen, przeprowadzenie pewnych istotnych badań naukowych zostało poważnie utrudnione z uwagi na patenty, jakimi objęte są BRCA1 oraz BRCA2; patenty zakazują badania tych genów przez innych. Sytuacja taka z pewnością nie przyczynia się dla dobra kobiet.

Z kolei prawnik Myriad, Brian Poissant, interpretuje całą sytuację inaczej i ripostuje, iż z uwagi na to, że patenty promują innowacyjne rozwiązania w nauce, mają ostatecznie pozytywny wpływ na ludzkie zdrowie. To, co bowiem udało się osiągnąć firmie Myriad, to nie jest dzieło natury, ale ciężka praca wielu ludzi. Wstrzymanie możliwości patentowania genów może spowodować zablokowanie całego przemysłu biotechnologicznego.

Na ostateczne orzeczenie sądu w tej sprawie przyjdzie nam jeszcze poczekać prawdopodobnie wiele miesięcy.